W każdej chwili, nasz mózg odbiera, segreguje i przetwarza bodźce zmysłowe, które docierają do naszego ciała. Jeśli mózg prawidłowo integruje docierające do niego informacje, wówczas stanowią one doświadczenia będące podstawą procesu uczenia się. W takiej sytuacji w sposób płynny i elastyczny odpowiadamy na potrzeby otoczenia oraz odpowiednio zachowujemy się w różnych sytuacjach życia codziennego.
Trudności z przetwarzaniem i interpretacją bodźców, powodują dyskomfort. Przejawia się on między innymi problemami z dostosowywaniem swojej reakcji do siły bodźca. Osoby takie źle reagują na nadmiar bodźców, a ich reakcje są często nagłe i nieprzewidywalne. Nieprawidłowe przetwarzanie sensoryczne wiąże się także z problemami z koncentracją uwagi oraz trudnościami z dostosowaniem się do wymogów otoczenia. Problemy z integracją sensoryczną wpływają na wszystkie dziedziny życia dziecka. Uniemożliwiają lub ograniczają jego rozwój.